龍生 第二部【人間殊途】
序章 悠遊
硝煙瀰漫，從遠方便可看見不同於山嵐的煙霧，像什麼燃燒起來了一樣，但沒有火光，周遭充斥著寧靜的味道。
一個男子突兀的出現在乾涸的農地旁，他斥著雙腳踩在龜裂的土地上、穿著殘破。不過他似乎不在乎。他愣望著山的另一頭，就像迷途的小孩，或許他的表情就是如此吧，一個老人拿著鋤頭蹲坐在唯一一棵綠蔭下，手上叼著菸斗，漠然的觀察著這個不請自來的人。
不請自來，因為一刻鐘前他還不在那兒。
那個男子突然就站在那裏了。
那人突然出現、又表現駐留了很久的樣子，看起來很年輕，一頭藍色長髮隨意紮起，膚色很白，重點他的衣服像一堆碎布拼接起來的，這邊一塊補丁、那邊一塊皮革，加總二、三十塊布料全部披掛在他的身上，從遠處看還以為他把家裡被單給穿出來了。
男子營養不良的消瘦顯得顴骨很高，然後他注意到對方的視線，即將坐在小丘上的男人俐落的把菸灰給抖掉，但那掉落的灰渣在接觸到空氣後燃起小小的火光。
燃燒了？男子抬頭看，零星的碎火隨風飄散，抖落的煙渣引起了火花和焚風，
「這裡已經不能住人了。」明明看起來很蒼老身材卻很壯碩，老者用了感嘆口吻這麼說著。
「很殘破荒涼是吧？就算你再怎麼看人都不會跑出來。」
年輕男子沒有說話，但也不像在戒備。他盯著老者的視線是藍色的。
「前鎮子我的女兒和小兒子都埋在這兒了，就在那裏。」老者指著自己距離不遠的地方，大概五六步的地方。
「然後我的妻子，也在上面安眠。」他指指煙霧的源頭。
沉默的男子聽了，跟著遠望山的另一邊，像壓抑了很久從喉頭擠出乾澀的聲音：「發……生什麼事了？」
「是她啊。」老者摸摸樹幹，拍拍背後那棵小樹，男子看不出端倪。那樹不算茂密甚至相當年輕，對樹精來說不過三、四十年，但沒有看到精靈的存在，男子只是依照樹的樣貌去評斷。「以前這裡都是水稻，現在全都死光了，牛和馬也是。」
男子望向老者指的地方，就是他所站的地方。男子用緩慢的步伐，一步步爬上小丘，來到老者身旁，跟著對方的視線往下看。可以用荒蕪來形容，褐黃色、死氣沉沉的大地，這片土地的生命已經慢慢的抽走，站在那裏男子就感受到了。『有什麼正在消失中。』
「這裡很快就會變成一片黃土，到時候連我們站的地方都會不見。」
「這裡……發……生了戰爭嗎？」男子又開口，但斷斷續續的，好像起音很難似的。
「不是的，並沒有戰火。」
「沒有戰火。」他重複了一次。
所以，這片土地是自己緩慢的毀滅殆盡？
「小子，你又是從哪裡來？不會特地跑來這種鳥不生蛋的地方看風景吧？」
老者抽起第二隻菸斗，斜眼瞥向男子。
但那人又沉浸去自己的世界了，一雙深藍色的眸子盯著眼前景象，若有所思的樣子。藍色的頭髮從未見過，不知是不是染的，非常鮮豔。
「喂、小子……！」
大夢初醒般的回過神來，有點呆愣的望向呼喚他的男人。「喔……？」
「你叫什麼名字？打哪來的？」
他停頓了幾秒，然後從嘴裡悠悠吐出一個名字。
「夜叉……」打哪來？他搖搖頭只願意說個大概。「從河的另外一邊。」
「河？又來了。」
老者聽了嘖一聲：「我看你也不是人吧，這陣子我看了太多了，這個地方地方邪門了，自從鎮村的菩提樹精遷走後，陸續死了不人。然後有很多非人會擺渡到這裡……」
夜叉起身不願意搭理對方，因為這裡距離河沒有很遠，所以有很多亡魂迷失到這裡就能理解了。他是從河的那邊過來的，所以應該往人間界走去。
「喂！」
「迷惘的時候就過來看看吧！」
老者放下菸斗對夜叉大叫，用對待兒子的口吻。
夜叉用餘光瞥了老者一眼，身影隨著空氣中的波動逐漸消失……還真奇怪，他想。明明自己也死了生靈還住在魂魄與迷途居所。
人類是這麼掛心前世的生物嗎？
夜叉將視線睜開，零碎人間界的景像映入眼簾。
「我不會迷惘，因為我是鬼。」
第一章
「親愛的西西公主，不知您過的可安好？」
「小的向巴夫管家學了一些不三不四的東方用語，以向您請安－－是說，一想到公主您一路上有沒有餓著、累著、睡著，我就擔心的食不下嚥！
像我們公主這麼脫俗可愛如果被壞人拐走了那我……我……不詛咒他十代祖宗下地獄受七君主凌遲再所不惜！咳，言重了……聽鬼子母殿的少爺說，您跟一個蛇精走了(給我記住)，還聽說您曾經讓那名少爺和花精差點丟掉了小命，咪達深感……可惜。
那天和巴夫管家前往東方域的時候，看到那囂張跟什麼一樣的小少爺，就覺得我們西西公主是從天而降的天使。怎麼不把他宰了讓他的嘴永遠閉上。
啊，寫到這裡管家先生又要罵我了，我永遠愛妳！公主！ 咪達 」
「那是什麼東西……？」坐在穿界口的雲層上，蟒喉愣望著奈達西手上那份散發出罌粟花氣息的粉紅色信紙，不要問他為什麼知道那花香，已經記憶起體內有半精的他現在對氣味、觸覺、視覺都很敏感。
「信。」
「我知道那是信。問題是誰給的？」夭壽剛剛在他們飛行到一半，一隻銀箭從雲層間穿越，還擦過他的臉頰，他可愛的臉蛋都被刮傷啦……
奈達西的虹瞳直視著蟒喉，純粹且毫不猶豫的說了。
「家人。」
「……家人？我第一次聽到妳提到家人……」說不定那是很重要的家書呢，覺得誤解奈達西的蟒喉頓時覺得自己很不應該……
「家人不就是住在家裡的人？執事們寫給我的。」
執事？那是什麼，下人的意思嗎？蟒喉有時會體會到他們中西方代溝。
「不，我想我們指的意思應該不太一樣吧！」
還有那不得不忽視的……
「還有啊，我問妳那隻是什麼？」軟呼呼、圓滾滾的，死命趴在奈達西胸前的那隻……
奈達西抬頭望了蟒喉一眼，彷彿他問了什麼奇怪的問題。
「蝙蝠啊。」
「妳告訴我！有蝙蝠長那樣的嗎？」只有頭跟翅膀是蝙蝠吧，根本就跟一顆毛茸茸的球沒兩樣。是說，這可憐的小東西剛剛被綁死在銀箭上，穿越雲層被射了上來，當他們接到這封「家書」把小動物從箭上給解救下來，牠整個就像落湯雞ㄧ樣抖個不停。蟒喉想，應該不是聞到蛇精的氣味才這樣的……畢竟他又不會吃了牠。
「他是小豬。」奈達西把蝙蝠舉起來給蟒喉看。
「妳不用那樣我也看得很清楚……嗯，所以他到底是豬還是蝙蝠？」
「他就叫小豬。」奈達西重複一遍，但根本沒回答蟒喉的問題。
他們前往人間界的路途上，蟒喉臨走前向孟婆亭掌握了回到人間界的方法，他們說「只要想飛」就對了。搞不懂到底是什麼意思，上了輪轉梯才發現有一股無形氣流足以將他們送到很遙遠的地方。
不需經過投胎儀式的他們，如今還活得好好的。
而且……可喜可賀的，在地冥摔了這麼多次，蟒喉覺得自己快要克服懼高症了……「不過，妳的腳沒問題嗎？」
在地冥弄斷右腿的奈達西，此時卻像什麼事都沒發生的翻閱自己手中的信紙。
「上藥了，放著很快就會好的。」她說道，不過實際上只有擦過一次藥而已。
蟒喉實在佩服這女孩的體質……斷腳了是擦藥就會好的嗎？實在不是人啊……
「對了，這是什麼字？」
奈拿西攤開信紙手指著在信的最後用毛毛蟲筆跡寫的中文字，前面還加了「PS」。.
咪達一定又和巴夫吵架了，因為訊息到最後面就斷了，就像為了搶奪筆而遺留下的字跡，奈達西瞪大眼睛望著蟒喉，眼神裡充滿期待。
「喔……這寫的是『五十步笑百步』。意思就是半斤八兩，嗯不對，這樣太難懂了該怎麼說呢……不過指的是誰啊？」西方人懂得這麼艱澀的用語真是不簡單……
蟒喉抬起頭來發現奈達西已經得知答案還猛盯著自己看，那種表情可說是……讓人雞皮疙瘩都起來了，蟒喉發現自己的背脊涼涼的。
「妳到底想幹嘛？」這對話宛如自己變成要被侵犯的良家婦女，雖然外人看這角色該對調才是。
果然不出他所料，奈達西一把抓住自身胳膊，然後就湊了上來。
舔。
「哇啊！奈達西！」
這傢伙竟然舔自己的面頰，大概是方才被箭擦傷的地方引起她極大的興趣－－「妳是怎麼回事啊我可不是食物！就算答應要給妳血好了，妳也要顧及我脆弱的尊嚴啊……哎？」一把推開她，然後兩個人愣了一下，下方的雲層不見了，不知剛才的動作改變了什麼，原本被團團白霧包圍著，一下子煙消雲散隨而展開在眼前的是一望無際的蔚藍以及－－陸地。
「等等、別推……」
「會掉下去啊啊啊！」
又來了！
隨著風而飄揚的兩人以劇烈速度掉下，在眼前出現的是好久不見的人間界，記憶中有著黃土和枯樹的那片土地，如今已經替換成蒼蒼鬱鬱的山林。雖然這樣說，但他可從來沒有從這麼高又遠的地方「回家」，他可是蛇精啊！從來只有在地上爬的！
瞥眼看奈達西，卻發現那個女人張開雙手以一種悠閒姿態順著氣流下落，似乎一點也不害怕的樣子。
「小豬。」
奈達西把圓滾滾的蝙蝠夾在肩上以防牠飛走。
好吧，既然如此那……豁出去了！
蟒喉深呼吸，在手心寫了「人字」再它給吞進去。心定下來後的蟒喉才發現他們還是可以順著氣流飛行的，有股力量引導著他們，剛剛只是脫離了雲層帶。這麼說來，地冥應該是在地底下，但是經由第十殿的天梯讓他們爬到天上來了，再從天上的出口到達地面，其實他們是兜了一大圈才來到人世的……
真搞不懂輪轉殿在想什麼，不過這跟投胎後使母親懷胎十月一樣無解吧。
風刮過耳際轟轟作響，蟒喉能聽見藍寶石的耳飾發出撞擊聲，除了天以外眼前是呈現深綠的世界，連綿的山巒和地冥幽靜隱蔽的樣貌不同，他記憶中的人世，是相當荒蕪的。
『那個時候什麼也沒有。』
但不知道進入彼岸這些日子改變了什麼，總之這是一種孤寂又懷念的感覺。
「等等，妳要去哪裡……？」
蟒喉看著奈達西張開雙手轉向滑翔，朝海的另一端朝陸面飛去，蟒喉見著急忙跟著轉向，尾隨在奈達西的後頭追了上去。
◎
「不覺得好像看見了什麼東西？」
洞窟裡傳發了老人的聲音。
這裡高聳的地勢與其餘小山巒完全無法相比，但最奇特的在這種海拔高山，某面垂直陡峭的山壁中間挖掘了一個洞窟。
也不知那個窟窿從何而來，沒有通道、沒有階梯和繩索，就算是活人也無法直接攀上這種幾乎垂直的壁面。在黑暗的洞窟裡，喀喀的棋子與茶杯撞擊聲相互迴響著。
「我好像看到了什麼東西，從山的那邊穿過去了。」
原本沉浸在老人茶中的張果老，皺眉盯著外頭，他滑稽富有喜感的臉龐頓時充滿了疑惑。甚至想要假借疑惑之名，右手輕輕揮向眼前的棋盤，想要把眼看即將戰敗的棋局給搗亂。
老頭，以為神不知鬼不覺嗎？還沒結束呢。
曹佾的扇子一把拍在張果老想要搗亂的右手前，老人看了緩慢的把手給縮回去。老人的對面坐著一個年輕男子，穿著富麗，身上是質感良好的綢緞，跟老者殘破的衣飾相差甚遠。
「您老花眼啦。人老了就是這樣連眼睛都不中用了。」曹佾面無表情的說。
好吧，那只好繼續下了。張果老繼續拾起黑子，老實說這盤整個都被吃的差不多了，右邊那塊地也……
「哈！斷！」
死了、死了……這小子真不懂敬老尊賢，起碼也替老頭留點面子。
「不是啦，我確定有什麼飛過去了。像燕子一樣咻咻飛過去了呢。」
「是蒼蠅吧。」
「……我才不會連蒼蠅都分不出來呢。這種海拔才沒有蒼蠅。」
「叫吃。」
曹佾提起四個黑子，蠻不在乎的說。
「那您說說看那是什麼啊？您又說不出來。」
「好吧……就當他是蒼蠅。」
「……」
張果老嘆口氣－－「我認輸。」
「整地了。」曹佾點點頭，準備動手數子。
「你這兔崽子起碼也讓師尊幾顆子嘛，這樣成何體統？」張果老往後一坐，仰灌了一口茶水，抱怨著。
曹佾露出爽朗的微笑，然後將棋盒收好，不用想也知道是他贏了。
「嚴格來說您不是我的直屬師尊……況且戰場上可是不分你我。」
「你這小子……嘴巴越來越賤了。」
「彼此彼此。」
「所以剛剛您究竟看到了什麼？」
曹佾挑眉，根據禮數還是問一下老人家的心聲。
「如果我知道就不會說了，說不定是鳥之類的。」張果老爬起身，往洞口走去，望向外頭壯闊的景象，遠方有禿鷹站在枯枝上四處張望著，準備狩獵。
「巨大的鳥……」
「什麼東西？」
張果老喃喃自語：「好像往人間界飛過去了。」然後想起什麼似的搖搖葫蘆，裡面已經連一滴酒液都沒有。「對了，這兩天不是說要下凡嗎？沒有酒了喔，我好想念肚石鎮的酒。」
「仙人不該喝凡間產的酒吧，要酒去天界取啊。我看你乾脆喝水。」
「兔崽子，這是對老人家的態度嗎？酒可是生命哪，由其是肚石鎮的九方家酒最美味了，又甘醇、又潤喉……」
「夠了。」曹佾簡直聽不下去，這傢伙只是想喝酒哪來這麼多台詞。從懷中拿出算盤，不知道在算什麼，手指靈快的撥動著。嗯……肚石鎮嗎？
思考，然後做出結論。
「我看我們就下去吧，反正肚石鎮每十年的視察提早一個月也不會怎樣……」
「喔喔！就真麼說定了，真是好徒弟！」
「……」
「奈達西，我拜託妳不要跟那種東西打架！」這個女孩竟然飛到一半開始跟不知哪來的小鳥搏鬥了起來，蟒喉驚恐的望著蓄勢待發準備出拳的奈達西，深怕氣流被她給搗亂了。「小鳥？」
「嗯……是鷺。」
他們剛剛穿越了說不出名的高山，然後正巧遇上準備南遷的蒼鷺，一大群的淡藍色的鳥禽，展翅飛翔的模樣似乎嚇到了奈達西，看著奈達西睜大紅瞳露出亮晶晶的神情，蟒喉立刻知道了這是她從沒見過的東西。
其實不具有攻擊性的蒼鷺，面對伸手想抓牠們頸子的女孩想當然是嚇到了，飛翔陣型不但亂掉蒼鷺們神經緊張的亂拍翅膀，被包圍在裡面的奈達西眼明手快抓了一隻成鳥－－「奈達西。」
蟒喉急切對在自己不遠處的女孩喊道。「放牠們走，不可以！」
「喔。」奈達西想了一下，然後放鬆手中力道，奈達西懷裡的那隻蒼鷺奮力振著翅膀逃脫了。
奈達西目光追隨著振翅的鳥兒，但身後緊接而來的是一大群的白鷺，像襲擊般狂飛了過來－－
「什麼！？這裡怎麼會有這麼多鷺啊！」
似乎沒辦法改變牠們飛翔軌道，上百隻白鷺與蒼鷺被奈達西和蟒喉搭載的氣流給引來，想要躲避的蟒喉抓住奈達西的手朝旁邊偏移，鳥類的翅膀紛紛打在他們身上，蟒喉用一手抱著頭，翻滾身體抬頭一看，卻發現他們直接翻離軌道了。
哎，氣流呢？
「！」
「降落了。」奈達西指著下面說著，還好他們沒有離地面很遠……但、不是這樣的吧……！
待續......
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